Es war bereits ein ereignisreicher Aufenthalt für Athena bei AEW, obwohl sie erst vor weniger als einem Monat bei AEW „Double or Nothing“ der Company beigetreten ist. Die ehemalige Ember Moon befindet sich bereits in einer Rivalität mit TBS Champion Jade Cargill, Cargills Publizistin Stokely Hathaway und ihren Baddies Red Velvet und Kiera Hogan.
Das ist aber nicht die einzige Veränderung, die Athena erfahren hat. In einem Interview mit NBC „Sports Boston“ beschrieb sie die Arbeit unter AEW-Besitzer und CEO Tony Khan, im Gegensatz zu ihren früheren Bossen bei WWE.
„Tony ist extrem beschäftigt, aber meine Interaktionen mit ihm waren wahnsinnig anders als die mit meinem früheren Boss“, sagte Athena. „Er ist einfach aufgeregt, er ist begeistert, er will jeden genauso begeistern wie sich selbst. Vor jedem Match sagt er: ‚Auf geht’s! Packen wir’s an!‘ Das habe ich so noch nie erlebt. Und er ist bei jeder Ausführung sehr energiereich. An den Tagen, an denen ich vor Ort war, waren wir manchmal vierzehn Stunden dort und seine Energie hat nicht nachgelassen. Er ist so motivierend, er ist so begeistert von allem, was im Fernsehen gezeigt wird, das bin ich gar nicht gewohnt.
Normalerweise heißt es: ‚Alles klar. Geh da raus, blah, blah, blah. Cool, du weißt, was du machst.‘ Und auf der anderen Seite kommt Tony und fragt: ‚Bist du bereit dafür? Bist du bereit, es umzusetzen?‘ Und ich sage: ‚Ja! Los geht’s!‘ Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll. Er hat so viel Energie und ist so positiv, dass man sich von dieser Aura anstecken lassen möchte.
Ich denke: ‚Ich möchte den gleichen Koffeingehalt haben, den Tony hat, doch dann hätte ich Angst vor einem Herzinfarkt. Und er ist sehr dankbar, dass alle da sind. Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, aber bisher bin ich einfach nur erstaunt. Ich könnte Tony den ganzen Tag lang zusehen, weil man sich so sehr für ihn anstrengen möchte, im Ring und so. Du denkst dir: ‚Ja! Er ist aufgeputscht! Er liebt es einfach! Yeah!'“
Athena fuhr fort, auf die Unterschiede zwischen AEW und WWE einzugehen, wo sie von 2015 bis 2021 arbeitete.
„Ich denke, der beste Weg, um es zu beschreiben, ist, dass ich denke, dass der damalige Ort (WWE), wenn man so will, Perfektion verlangt“, sagte Athena. „Es spielte keine Rolle, welche Bälle auf dich geworfen wurden, es herrschte einfach eine sehr stoische Energie, die besagte: ‚In Ordnung, das erwarten wir von dir. mache es.‘ Und wenn du es nicht machst, bekommst du eine neue Standpauke. Manchmal heißt es dann: ‚Okay, cool, wir verstehen, dass es Probleme gibt.‘ Aber es gab nie diese hohe Energie.
Hunter war da die Ausnahme, das kann ich bestätigen. Aber wenn man zu AEW kommt, wird man aufgeputscht, man ist aufgeregt. Bei jedem Match ist er (Tony) da. Er ist im Kreis mit allen. Ich frage mich häufig: ‚Wo kommt er denn plötzlich her?‘ Ich habe häufig das Gefühl, dass er sich einfach hin den Backstagebereich teleportiert und im nächsten Moment befindet er sich in einem anderen Bereich und ich sehe ihn reden und frage mich, wie macht er das?
„Er kümmert sich und er zeigt auch nach außen, dass er sich kümmert. Und er verlangt keine Perfektion, sondern sagt: ‚Hey, gehe da raus und mache den besten verdammten Job. Und wenn es perfekt ist, bin ich zufrieden. Wenn nicht, bin ich auch zufrieden. Ich freue mich einfach, dass du hier bist und bereit bist, deinen Körper für diese Firma aufs Spiel zu setzen.‘ Das ist die Art von Energie.
Also heißt es: ‚Also gut, ich setze meinen Körper aufs Spiel! Los geht’s!‘ Die Energie, die Aura hinter der Bühne ist so anders, sie ist so positiv. Jeder will dem anderen helfen, jeder freut sich, dabei zu sein. Das ist seltsam, denn das bin ich gar nicht gewohnt. Es ist so aufregend.“
Was macht es neben Tony Khans Enthusiasmus noch so aufregend? Athena liefert die Antwort:
„Ich erinnere mich, wie ich einen Tag vor Beginn der Show im Ring abhing“, sagte Athena. „Ich habe alles beobachtet, und alle hatten ein Lächeln im Gesicht. Die Leute haben wahllos Wrestling-Zeug gemacht, wie: ‚Okay, ich habe diese Idee, blah blah blah.‘ ‚Hey, ich möchte das folgende ausprobieren!‘ Niemand kämpft in der Show gegeneinander, sondern alle haben einfach nur Spaß und genießen die Gesellschaft der anderen, was einfach bizarr ist, bizarr, weil ich von einem Ort komme, der so extrem strukturiert war.“